Verdiano Marzi nasce nel 1949 a Ravenna. Una maestra elementare, notando la sua predisposizione per le scienze naturali e il disegno, consiglia ai genitori di iscriverlo all’Istituto Statale d’Arte per il Mosaico. Seguono sei anni intensi di apprendimento presso i maestri mosaicisti ravennati: Sergio Cicognani, Giuseppe Ventura, Ines Morigi Berti e Antonio Rocchi. Così, dall’età di undici anni, le tessere non lo abbandoneranno più al fine di creare il mosaico della sua vita.  

Dalla maestra ai maestri: essenziali gli incontri con lo scultore Giò Pomodoro, poeta della forma e amante della materia e col mosaicista Renato Signorini, meditativo, dalla gestualità controllata.

Stabilitosi in Francia dal 1973, incontra Riccardo Licata, docente di mosaico a Parigi, col quale condivide una curiosità insaziabile.

In Francia esegue commissioni pubbliche a mosaico (in una stazione della metropolitana automatica di Lille, all’Istituto tecnico di Bourgoin-Jallieu nell’Isère e alla Scuola media Villars di Denain). Fra le tante esposizioni, si ricordano la sua prima personale organizzata alla Biennale di Venezia nel 1986, dove tornerà al Padiglione di San Marino in occasione della Biennale nel 2011, e a Ravenna durante RavennaMosaico 2013. Nel 2011 partecipa alla Quarta Biennale di Mosca, nella sezione Progetti speciali con un architetto russo e, nel 2014, la Retrospettiva 1965-2014 presenta le sue opere al Museo dell’Accademia di Belle Arti di San Pietroburgo.

Docente accorto e appassionato, ha insegnato per trentasette anni nel laboratorio di mosaico del Comune di Bagnolet, nella periferia parigina dove risiede, e per vent’anni in quello del museo del Louvre da lui creato nel 1994. Ha girato il mondo per insegnare mosaico, da Dharamsala in India con i bambini tibetani in esilio, a Mosca, a Bastelica in Corsica. È un insegnante premuroso e un consulente apprezzato della Maison de la Mosaïque Contemporaine di Paray-le-Monial nella Borgogna, del museo dell’arte per i bambini di Hamada in Giappone e della Chicago Mosaic School.